São Norberto (c. 1080/1085 – 1134), nascido em Xanten, na Renânia (atual Alemanha), foi um cônego da corte que ou por uma profunda conversão, tornando-se um dos mais importantes reformadores e pregadores do século XII e fundador da Ordem dos Cônegos Regulares de Premontré, conhecida como Premonstratenses.

Uma Juventude Mundana e a Conversão:

Norberto nasceu em uma família nobre e rica, o que lhe garantiu uma posição de cônego na corte do arcebispo de Colônia e, posteriormente, na corte do imperador Henrique V. Levava uma vida confortável, preocupado com as aparências e os prazeres mundanos, usufruindo dos privilégios de sua posição sem grande dedicação espiritual. No entanto, um evento providencial mudou radicalmente o curso de sua vida. Em 1115, enquanto cavalgava em uma tempestade, um raio atingiu o chão bem perto dele, derrubando-o do cavalo. A experiência o chocou profundamente, levando-o a uma introspecção e a um questionamento sobre o sentido de sua vida. Inspirado pela voz de Deus, que ele ouviu em sua consciência, Norberto compreendeu que precisava mudar. A partir desse momento, ele buscou a penitência e a oração intensa. Consultou seu confessor, dedicou-se ao estudo da Bíblia e dos Padres da Igreja, e vendeu seus bens para distribuir aos pobres. Deixou a corte imperial, renunciou aos seus benefícios e buscou a ordenação sacerdotal.

O Pregador Itinerante e a Reforma:

Após sua ordenação em 1115, Norberto sentiu um forte chamado para pregar o Evangelho e denunciar os abusos da Igreja de seu tempo, especialmente a simonia (venda de cargos eclesiásticos) e o nicolaísmo (casamento de clérigos). Ele se tornou um pregador itinerante, movido por um fervor apostólico, viajando a pé e descalço, vivendo na mais estrita pobreza. Sua pregação era poderosa e atraía multidões, mas também gerava oposição daqueles que resistiam às reformas que ele propunha. Em sua busca por viver uma vida mais radicalmente cristã, ele foi até o Papa Gelásio II, que lhe concedeu licença para pregar em qualquer lugar.

A Fundação da Ordem de Premontré:

Em 1121, após peregrinar por diversas regiões, Norberto chegou a um vale isolado na diocese de Laon, na França, que ele chamou de Prémontré (Pratum Monstratum – "prado mostrado" ou "prado prenunciado"). Lá, fundou a Ordem dos Cônegos Regulares de Prémontré, ou Premonstratenses, com um grupo de seguidores atraídos por seu fervor e ideal de vida. A Ordem de Prémontré tinha como objetivo combinar a vida contemplativa dos monges com o apostolado ativo dos cônegos, vivendo em comunidade sob a Regra de Santo Agostinho, com ênfase na pobreza, oração litúrgica solene e intensa pregação. Eles dedicavam-se à adoração eucarística e à devoção a Maria Virgem. O ideal era viver uma vida apostólica, imitando os primeiros cristãos.

Bispo de Magdeburg e a Luta contra a Heresia:

A fama de Norberto e de sua nova ordem cresceu rapidamente. Em 1126, contra sua vontade, ele foi nomeado Arcebispo de Magdeburg, uma diocese na Germânia que necessitava de uma profunda reforma e enfrentava desafios como heresias e tensões políticas. Como arcebispo, Norberto continuou seu trabalho de reforma, aplicando os princípios de pobreza e disciplina de sua ordem. Enfrentou forte oposição do clero local e da nobreza que se beneficiavam dos abusos. Foi um defensor fervoroso da Eucaristia, lutando contra as heresias que a negavam, como a de Tanchelmo.

Morte e Legado:

São Norberto faleceu em 6 de junho de 1134, em Magdeburg. Sua vida foi um testemunho de conversão radical, dedicação à pregação, defesa da fé e reforma da vida eclesiástica. Foi canonizado pelo Papa Gregório XIII em 1582. Sua festa é celebrada em 6 de junho. Os Premonstratenses, ou Norbertinos, continuam a existir até hoje, espalhando o carisma de seu fundador: uma vida de oração comum, adoração eucarística e apostolado no mundo, sendo uma ponte entre a vida monástica e a vida ativa na Igreja. São Norberto é um exemplo de como a graça de Deus pode transformar uma vida mundana em um instrumento poderoso de santidade e evangelização.